Les produits laitiers sont recommandés par les experts dans le cadre d'une alimentation saine, car ils fournissent les nutriments essentiels à une bonne santé. Ils contiennent naturellement des graisses, y compris des graisses saturées dont il a été dit qu'elles augmentaient le risque de maladies cardiaques. Par conséquent, depuis des décennies, il est conseillé de limiter les graisses saturées provenant de toutes les sources alimentaires et de choisir de préférence des produits laitiers à faible teneur en matières grasses. Cependant, de plus en plus de preuves donnent à penser que la mauvaise réputation des produits laitiers gras pourrait être injustifiée.

Pourquoi la graisse est-elle importante ?

La graisse joue un rôle important dans votre alimentation en fournissant de l'énergie et des éléments constitutifs essentiels aux cellules du corps. De plus, elle transporte et aide à absorber les vitamines liposolubles A, D, E et K. 

Les graisses comprennent une grande variété de composants lipidiques et sont souvent globalement divisées en graisses insaturées et graisses saturées. Les graisses insaturées ont été associées à une réduction du risque de maladies cardiovasculaires, tandis que les graisses saturées étaient présentées comme augmentant ce risque. Cependant, plus récemment, cette position a fait l'objet d'un débat intense entre experts, certains remettant en question le lien entre graisses saturées et maladies cardiovasculaires.

Saviez-vous que les produits laitiers étaient une source naturelle de matières grasses ?

Le lait contient naturellement environ 4 % de matières grasses, dont à peu près un tiers est constitué de graisses insaturées, le reste étant saturé. La teneur en matière grasse varie selon les produits laitiers, certains produits comme la crème, le beurre et le fromage étant des sources plus concentrées de matière grasse laitière.  

Les matières grasses laitières offrent certains bénéfices. Par exemple, certains produits laitiers aident au transport des vitamines liposolubles, dont la vitamine A qui est un nutriment essentiel, important pour la vision, la fonction immunitaire et la croissance cellulaire.  Depuis de nombreuses années, le lait entier et les produits laitiers riches en matières grasses comme le fromage sont considérés comme des produits à limiter le plus possible en raison de leur teneur en graisses saturées. Mais l'opinion selon laquelle les produits laitiers gras sont mauvais pour le cœur est contestée par des experts internationaux, certains demandant que les directives alimentaires ne soient plus axées sur les produits laitiers à faible teneur en matière grasse.

Quel est l'effet des produits laitiers entiers sur votre cœur ?

De plus en plus de preuves indiquent que la consommation de produits laitiers, y compris les produits laitiers entiers, n'augmente pas le risque de maladies cardiovasculaires dans la population en général malgré leur teneur en graisses saturées. Même le fromage, qui est riche en matières grasses, n'est pas associé à un risque plus élevé de maladie cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral. 

Certains experts pensent désormais qu'il était trop simpliste de désigner les produits laitiers entiers comme mauvais pour la santé cardiovasculaire simplement parce qu'ils contiennent des graisses saturées. Il est de plus en plus reconnu que la matrice alimentaire globale, y compris les autres nutriments, influence la manière dont un aliment affecte la santé cardiovasculaire. Le lait et les produits laitiers fournissent tout un ensemble de nutriments, et l'effet des produits laitiers sur la santé cardiovasculaire serait influencé par l'ensemble des nutriments présents plutôt que par leur seule teneur en matière grasse. Ainsi, plutôt que de s'intéresser à un seul nutriment, il est important d'examiner l'effet d'un aliment dans sa globalité. Et il devient clair désormais que les produits laitiers comme le lait, le fromage et le yaourt ne semblent pas avoir d'impact négatif sur la santé cardiovasculaire. Il est toutefois important de se souvenir que les personnes ayant des antécédents de maladie cardiaque doivent consulter leur professionnel de santé pour obtenir des conseils diététiques sur leurs besoins spécifiques.

Le beurre est bon pour vous, mais avec modération.

Certains produits laitiers riches en matières grasses comme le beurre et la crème ne sont pas recommandés comme l'une de vos deux ou trois portions de produits laitiers par jour car ils sont riches en matières grasses tout en fournissant peu de nutrition laitière. Ils s'utilisent en cuisine et en pâtisserie ou comme délicieux produit à tartiner, offrant une saveur unique difficile à reproduire avec des produits souvent utilisés comme substituts.  

Le beurre, en particulier, a été écarté des recommandations alimentaires en raison de sa teneur en graisses saturées. Mais des preuves récentes laissent penser qu'une dose quotidienne de beurre allant jusqu'à 14 g de beurre (environ 1 cuillère à soupe) n'est pas associée à un risque plus élevé de maladie, et donc qu'une petite quantité peut faire partie d'une alimentation saine et équilibrée pour la population en général.  Un régime alimentaire équilibré comprend principalement des fruits et des légumes, ainsi que des céréales complètes, des produits laitiers et d'autres sources de protéines, et aussi des sources de graisses insaturées comme les huiles végétales, les fruits à coque et les avocats, car celles-ci favorisent la santé cardiaque.  

Le beurre : naturel et délicieux

Le beurre est fabriqué à partir d'ingrédients entièrement naturels : de la crème fraîche séparée du lait de vache et parfois du sel. C'est tout. Cela fait du beurre un excellent choix pour ceux qui recherchent un produit naturel. Le beurre néo-zélandais est réputé pour sa couleur dorée. En effet, les vaches néo-zélandaises paissent dans des pâturages frais, ce qui augmente la teneur en bêta-carotène de la matière grasse du lait par rapport aux vaches nourries principalement de céréales.  

En conclusion, les faits suggèrent que pour la plupart d'entre nous, les produits laitiers, y compris les variétés entières, peuvent faire partie d'un régime alimentaire sain pour le cœur. Les produits laitiers comme le lait, le fromage et le yaourt regorgent de nutriments essentiels et la consommation de deux à trois portions de produits laitiers par jour favorise une bonne santé. Même le beurre peut entrer dans le cadre d'une alimentation saine et équilibrée, il suffit de le consommer avec modération.